C’est le moment de s’approvisionner en Truffes noires et blanches fraîches contrôlées. Le must, c’est de pouvoir couper avec un couteau un petit morceau de sa peau. Les ouvrages périodiques ne ſont remplis que d’obſervations qui annoncent qu’un ſeul morceau de pommes de terre pourvu d’un ou de deux œilletons, a produit trois cents tubercules & plus, depuis la groſſeur du poing juſqu’à celle d’un œuf de pigeon. ’a guère que deux ou trois cent mille francs de revenus, une maison de ville, trois maisons de campagne, etc. Il y avait trois services : le petit service, le moyen service, le grand service. Aspect extérieur -Même si la présence de terre peut améliorer un tout petit peu le temps de conservation, la truffe doit être propre, bien nettoyée, et brossée. Les professionnels disent réaliser 80% de leur chiffre d’affaires annuel sur quelques mois, allant de la période des fêtes de fin d’année jusqu’à la Saint Valentin, avec un temps fort durant le 8 mars. On touche, alors au mardi gras (2 mars) : « Je viens de souper et j’ai été poursuivi des masques comme Pourceaugnac des lavements. Du reste cette réaction des matériaux locaux sur le génie qui les utilise et à qui elle donne plus de verdeur ne rend pas l’œuvre moins individuelle, et que ce soit celle d’un architecte, d’un ébéniste, ou d’un musicien, elle ne reflète pas moins minutieusement les traits les plus subtils de la personnalité de l’artiste, parce qu’il a été forcé de travailler dans la pierre meulière de Senlis ou le grès rouge de Strasbourg, qu’il a respecté les nœuds particuliers au frêne, qu’il a tenu compte dans son écriture des ressources et des limites, de la sonorité, des possibilités, de la flûte ou de l’alto
Pour te tout rendre, il faut rappeler l’état de mon frère, arrivant du Clos mal à l’aise, inquiet lui-même de sa santé, qui parut cependant aller mieux le dimanche comme je te l’écrivais ; mais, le soir même, il prit le frisson ainsi qu’il l’avait eu les jours précédents, il se sentit plus brisé, eut la nuit très mauvaise ; il ne voulut voir personne le lundi, prit d’un élixir dans lequel il a confiance et garda forcément le coin de son feu. Je te rendrai cette causerie de vive voix mieux que je ne saurais faire autrement. Quelques histoires de cette espèce faisaient dire, à je ne sais qui, que plusieurs auteurs, physiciens, médecins, etc., avaient remarqué que la fin de l’automne était toujours la saison des plus grands crimes, et cela par des raisons physiques qu’on déduisait d’une manière plausible. Relisez le post de Maitre Eolas, qui parle d’un bureau équipé d’une douche, attenant aux salles d’entretiens bilatéraux, et non pas d’une simple douche
On m’a affirmé que je n’avais pas eu de chance et qu’il n’en est pas ainsi tous les ans. En effet, je n’ai pas eu de chance ! Je n’ai rien remarqué de pareil au Caire, ni à Damas, ni à Beyrouth. Lorsque les Anglais se furent emparés de la colonie du Cap, les colons hollandais eurent beaucoup de peine à s’accommoder de leurs nouveaux maîtres. Je dîne avec mon galant et je lui laisse à peine avaler six bouchées. ’en ai vu, il est vrai, qui, durant tout l’hiver dernier, n’avaient pu travailler que trois ou quatre fois à peine en plein air ; mais il semble bien qu’il n’en soit pas toujours ainsi ; l’exemple d’Henri Regnault, de M. Benjamin Constant et de quelques autres est rassurant. L’extérieur est fort commun. Mais toutes ces maisons, soigneusement peintes à la chaux, sont à l’extérieur de la plus pure blancheur, et des terrasses, où se tiennent sans cesse quelques mauresques couvertes de leurs voiles ou quelques juives vêtues de costumes multicolores, les surmontent de la manière la plus heureuse. Il ne me restait plus qu’à profiter de ce retard pour examiner Tanger en détail, pour en étudier les mœurs, pour en observer les habitans
Si les mosquées de Tanger n’ont rien de remarquable, il n’en est pas de même de la kasbah, qui renferme le palais du gouverneur, les casernes r les prisons et un certain nombre d’habitations particulières. Elles sont toutes surmontées d’un minaret carré, en forme de tour, au-dessus duquel s’élève un petit observatoire que terminent un certain nombre de boules dorées enfilées les unes sur les autres; parfois, mais rarement, un croissant imperceptible est placé au-dessus de la plus haute boule. Et pourtant les artistes sont habiles, leurs dispositions étaient des plus bienveillantes, et Meyerbeer, pour me venir en aide, semblait se multiplier. Un jour que j’étais monté à la Kasbah, c’est-à-dire à la citadelle qui domine Tanger et d’où l’on aperçoit l’ensemble de la ville étendue sur une colline faiblement inclinée vers la mer, les nuages étant venus subitement à s’écarter pour laisser se produire une courte éclaircie, j’ai compris enfin l’admiration des voyageurs et des artistes qu’il m’avait été jusque-là si difficile de m’expliquer. Mais ce qui est plus charmant que tout le reste, ce sont les espèces d’enfoncemens, les sortes d’alcôves où se tenaient les femmes sur des tapis et des coussins amoncelés; les plus belles et les plus extraordinaires décorations arabes y sont prodiguées; le plafond, taillé en demi-voûte, est formé de ces petits cubes, de ces alvéoles étages les uns sur les autres, comme les rayons d’une ruche, dont les artistes orientaux tirent des effets d’une variété si imprévue; peints de couleurs diverses, ils ressemblent à un kaléidoscope, où l’œil se perd dans les plus étranges visions